皆さまこんにちは！本当にスギ花粉のピークは過ぎたのでしょうか、相変わらず頭痛とくしゃみのkamemamaです。
昨夜の「痛み止め騒動」から一夜。 薬は一度飲んだだけでその後は落ち着いた娘ですが、今日からはいよいよ本格的な「22時間装着」の修行がスタートしました。
朝から「着脱」の儀式
朝起きて、まずはマウスピースを外すところから。 これが、慣れないうちは結構大変そう。 鏡の前で「うぅ〜、外れない……」と格闘する娘。
ようやく外して朝ごはんを食べ終わると、今度は「歯磨き→装着」のセット。 のんびり屋の私なら、「あぁ、もう後でいいや……」とコーヒーTimeにしそうなものですが、100万円の重み（と先生の脅し？）が効いているのか、娘は必死です。
「水しか飲めない」の洗礼
いつものようにジュースを飲もうとして、「あ……」と手が止まる娘。 そう、マウスピースを着けている間は「水のみ」。
隣でコーラとポテチを貪る妹を横目に切ない顔に。
頑張れ娘！３時におやつにしようぞ！
これから学校が始まると休み時間のグミも、放課後のコンビニスイーツも、すべては「外す→食べる→磨く→着ける」の面倒な工程がセットになります。慣れてもらわなくては。
あの「ちっこいゴム」との戦い
さらに、昨日教わった「ネジとマウスピースにゴムを掛ける」作業。はじめのうちはと歯科でいただいた引っ掛けるやつを持ち、指先をプルプルさせながら、 「……つかない！」「あ、飛んだ！」 と、洗面所で格闘する音が聞こえてきます。
その横で、私はコーヒーを飲みながらぼーっと万次郎さんを眺める。 「万次郎さんは歯磨きもゴム掛けもしなくていいし、エサを丸呑みしても誰にも怒られないしいいね」
万次郎さんの気楽さが、今のわが家では最高に贅沢に見えます（笑）。
母ちゃんの「見守り」も修行
正直、めんどくさがりの私としては、「ちゃんと着けてる？」「ゴムやった？」といちいち確認するのも、かなりのエネルギーを使います。 でも、あの97万円の札束を思い出すと……
「……うん、頑張ろうね」 と、静かに応援するしかありません。
果たして、このストイックな生活がいつまで続くのか。 娘の根気と、私の「見守り（という名の放置）」のバランス、これからどうなることやら。
つづく。/
はなちょうちん万次郎さん
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